Símbolo de belleza, buena suerte, fertilidad, cielo.
Las apsaras son espíritus femeninos de agua y nube que cambian de forma. Fueron las primeras ninfas de agua que nacieron en un océano agitado. Existen en el hinduismo, el budismo y la mitología asiática. Las apsaras a menudo están casadas con gandharvas del hinduismo, el budismo y el jainismo. Las apsaras son conocidas por seducir a hombres y dioses y bailar en los salones de los dioses. Fueron creados para complacer a héroes y dioses. Las apsaras están asociadas con la buena suerte en los juegos y apuestas. También están asociados con la fertilidad. Algunos los comparan con los ángeles del cristianismo y las musas de la mitología griega.
Hay dos clases de vuelo, el secular o Laukika, y el sagrado o Daivika. Hay diez Daivikas y treinta y cuatro Laukikas en total. Se cree que cuando un guerrero muere, un elefante los arroja con sus colmillos a los brazos del cielo volador que espera en el cielo. La celosa esposa de un soldado arroja el cadáver a la pira de cremación del esposo para evitar que se encuentren con hadas en el cielo. Aparecen en muchas obras literarias diferentes, incluido el Rig Veda, una colección de himnos sánscritos védicos en los que se menciona a Feitian, y el Nathya Sutra, una obra en sánscrito sobre las artes escénicas. La epopeya sánscrita «Mahabharata» también habla del cielo volador. Urvashi es uno de los ángeles voladores sagrados que aparecen en el Rig Veda. Su amante es el Rey Luna Prulavas. Rigveda tiene un himno dedicado a Urvashi y Pururavas. Natya Shastra enumera muchos cielos voladores diferentes.
En el Mahabharata, hay muchas listas de cielos voladores. A menudo, estas listas muestran qué moscas están bailando para la corte. Urvashi se menciona en este artículo. Urwahi es una bailarina en la corte y el príncipe mortal Arjuna está visitando a su padre. Arjuna llama la atención de Urvashi y ella trata de seducirlo. Arjuna evitó su tentación y Urvashi lo maldijo para que fuera eunuco por un año. Tilottama es otro cielo volador divino mencionado en el Mahabharata. Ella salvó al mundo de los hermanos Upasada y Sunda. Cuando se le ordenó a Tilotama que creara una brecha entre ellos, casi lograron conquistar el mundo. Tilotama bajó a la Tierra y conoció a dos hermanos. Ambos se enamoraron de inmediato de Tilottama y terminaron matándose por amor a Tilottama. Otra historia en el Mahabharata es sobre el mundo volador. Fue enviada al mundo por la santa patrona Indra, que se preocupaba por el asceta Vishamitra. Viswamitra creó una gran energía en el mundo al practicar el ascetismo. Indra envía a Menaka para distraer a Viswamitra y salvar el mundo. Cuando se acercó a Vistamitra, Vayu, el dios del viento, le quitó la túnica. Viswamitra estaba tan abrumado por su belleza que tuvieron sexo una y otra vez. Gracias a esta unión, el mundo se salva.
Feitian también aparece en los muros de piedra de Angkor Wat en Camboya. Estos templos datan del siglo IX. Las apsaras se representan bailando o preparándose para bailar. Las fotos inspiraron un baile llamado Fairy Dance creado por el Royal Camboyan Ballet en el siglo XX. Los bailarines usan la danza para contar historias religiosas y mitos clásicos.
En malayo, usan la palabra bidadari para describir el cielo volador. Son hadas con poderes mágicos. Estos ángeles voladores bailan en el cielo de Indra. Son las doncellas celestiales de Indra. Indra enviaría su cielo volador a la Tierra para evitar que los mortales se vuelvan demasiado adictos a las actividades religiosas. Bali está influenciada por las tradiciones malayas con doncellas sagradas en sus bailes. Cuando se adoptó el Islam, Feitian se convirtió en la hora de la tradición islámica. Houri es la doncella sagrada de la cultura islámica y cuando Bali adoptó el Islam, Fei Tian se convirtió en la esposa sagrada de aquellos que viven una vida santa y sin pecado en la tierra.
A partir del siglo VIII, los templos de la isla de Java representaron el cielo volador, al igual que muchos templos budistas de la región a partir del siglo IX. Las apsaras también se encuentran en la cultura y el arte indios que se remontan al año 500 d. C., así como en los murales de la India y Sri Lanka en el siglo V d. C.
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