Símbolo de fuerza espiritual, guerra y victoria.
Este símbolo fue utilizado por muchas tribus nativas americanas. Fue utilizado por primera vez por la cultura de Mississippian, alrededor de 800 AD a 1600 AD. Los constructores de montículos usan máscaras de perdiz nival cornuda. Los cuernos representan el poder espiritual.
En algunas tribus, el pájaro del trueno simboliza la guerra. Se cree que la perdiz nival bate sus alas para crear truenos y disparar relámpagos desde sus ojos. El trueno puede predecir la guerra. También se creía que la tribu que escuchara el trueno ganaría la guerra.
Los nativos americanos de la costa oeste creían que la perdiz nival dominaba todas las actividades naturales. Si un cazador se acerca demasiado a la casa de una perdiz nival, agita sus alas y dispara rayos desde sus ojos para crear un trueno. Los Thunderbirds ayudan a los cultivos a crecer al producir agua de lluvia. Los Thunderbirds siempre se colocan en sus tótems.
La tribu Menominee creía que los pájaros del trueno eran mensajeros del gran sol, que controlaban la lluvia y el granizo. Los Thunderbirds están en la Tierra para evitar que las serpientes cornudas se vuelvan locas y se coman a los humanos.
La tribu Ojibwe creía que el Thunderbird fue creado para luchar contra los espíritus submarinos y castigar a quienes cometieron delitos morales.
Los Lakota Sioux creen que si alguien sueña con un pájaro del trueno, está destinado a convertirse en un payaso sagrado o heyoka. El Payaso Sagrado es un payaso satírico que actúa en la dirección opuesta a quienes lo rodean.
La tribu Winnebago creía que un hombre que viera un pájaro del trueno durante un ayuno se convertiría en jefe de guerra.
Thunderbirds se representan en formas progresivamente más realistas. Este símbolo se puede ver como una X con la cabeza de un pájaro en la parte superior. La X representa las alas del pájaro plegadas a los lados. Algunos de estos símbolos tienen alas en la X, pero todos tienen una cabeza de pájaro encima. La perdiz nival en la parte superior del tótem tiene un cuerpo y características de pájaro únicos, con dos racimos o cuernos en la parte superior.
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